Um anel aromático, dois carbonos, e um nitrogênio te levarão a muitos lugares. De alucinógenos, a descongestionantes, a anfetaminas; a parte ariletilamina funciona porque estimula os receptores de neurotransmissores. Os efeitos dos tipos de neurotransmissores monoaminas são tão variados quanto as substâncias que o imitam – hipertensão, euforia. Esta é a forma como tentamos explicar para nós mesmos como funcionam os antidepressivos que quebram esses neurotransmissores (inibidores MAO) ou seus recaptadores (SSRIs). O que pode acontecer se você toma algo que elimina alguns desses neurotransmissores monoamina?
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O interessante é que testamos por um tempo na década de 50. A reserpina destrói o metabolismo da monoamina, resultando em uma diminuição na pressão sanguínea – e era o que os médicos desejavam. Infelizmente, como você já poderia esperar, a substância é uma espécie de anti-Prozac. Eliminar a monoamina funcionava na diminuição da pressão, mas alguns relataram que causava depressão. Foi então que a “hipótese monoamina” foi forjada – parecia encaixar, a diminuição da monoamina, gerava depressão. Aqui era onde os antidepressivos MAOI se encaixavam. Contudo, as coisas não são tão simples – a ideia de que a reserpina causava depressão é agora questionada, mas sabemos que agentes que trabalham nas monoaminas parecem funcionar. Quando artigos foram publicados, sabiam que não tinham um bom modelo. O problema era, ninguém fazia melhor.
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Texto original do Molecule of the day.