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O peixe mais estranho

Publicado em 11 Oct 2008 às7:22 pm. Nenhum comentario.
Em Biologia.

Image © Per R. Flood

O site Oceana está promovendo um concurso para eleger qual é o ´peixe´ mais estranho.
Se você votar no vencedor, poderá concorrer a um par de ingressos para assistir o filme Deep Sea 3D (em IMAX, provavelmente só para quem reside nos EUA). Os demais participantes também concorrem a um exemplar do livro The Deep.
Vote em
http://oceana.org/freaky-fish-contest

O Oceana é uma organização que tem como objetivo proteger e recuperar os oceanos.

Seroquel/quetiapina

Publicado em 11 Oct 2008 às6:59 pm. Nenhum comentario.
Em MdD.

O seroquel neutraliza a serotonina, dopamina, e histamina, mas não se parece inteiramente com nenhum destes:

O sistema de anel do benzotiazepeno (benzeno ligado a um anel de sete membros contendo nitrogênio e enxofre) tem uma pequena semelhança com benzodiazepinas, a classe ao qual o Valium pertence, mas o enxofre e o nitrogênio são fatores importantes em qualquer ponto de vista - sem mencionar os outros ligantes, principalmente a parte com piperazina (anel de seis membros contendo dois nitrogênios).

Seroquel é usado como um antipsicótico, juntamente com inúmeros outros tipos de uso.

http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2007/03/seroquelquetiapine_give_me_a_c.php

Original (English) content from Molecule of the Day (http://scienceblogs.com/moleculeoftheday). Content translated with permission, but portuguese text not reviewed by the original author. Please do not distribute beyond this site without permission from both author and translator.

Polígonos de inúmeros lados

Publicado em 10 Oct 2008 às1:56 pm. 1 Comentario.
Em Matemática.

Tem coisas que só a Wikipedia traz para você.
Para quem tem uma curiosidade compulsiva a Wikipedia é um buraco negro de atenção, sugando todas as forças e atraindo magneticamente para uma navegação descontrolada pelos mais variados assuntos. Você começa procurando algo e pode acabar em algum assunto completamente diferente.
O pessoal do XKCD até tem um cartoon para descrever essa sensação.
O que encontrei foi uma coleção interessante(?) de nomes para polígonos com diferentes quantidades de lados.
Pentágono (5 lados), eneágono (9 lados), triscaidecágono (13), heptacontágono (70), até o googólgono, um polígono com 10¹⁰⁰lados ( 10¹⁰⁰ é um Googol).

Com um número imenso de lados a figura se aproxima muito de um círculo. E o texto na Wikipedia ainda completa com a informação, ´Se os lados de um googólgono regular tivessem o mesmo comprimento do raio de um próton (aproximadamente 0,8 x 10^-15 m, ou 0,8 femtometros), o raio do polígono seria de aprox. 1,27 x 10^84 m, e sua área de 5,09 x 10^168 m².´

A semelhança com Google não é por acaso, o nome foi inspirado no número.

Só faltou alguém escrever um texto na Wikipedia sobre um googolplexágono. O Googolplex existe e é definido como sendo é dez elevado a um googol.

Mais informações sobre polígonos, em:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Pol%C3%ADgonos

Metotrexato (imitando do ácido fólico)

Publicado em 10 Oct 2008 às12:18 am. Nenhum comentario.
Em MdD.

O metotrexato imita o ácido fólico. Pouco tempo depois que o folato foi descoberto, começou a procura sobre o que mais poderíamos fazer com ele.

Durante a década de quarenta, George Hitchings e Gertrude Elion começaram a trabalhar numa série de compostos relacionados com ácidos nucleicos que se provariam ser espantosamente bem sucedido e mais tarde lhes garantiria uma parte de um prêmio Nobel.

Como foi mencionado anteriormente, folato tem um papel essencial na síntese de ácidos nucleicos, e é necessário em grandes quantidades em células que se dividem rapidamente. Atacar esse percursor abriria uma chave na divisão celular (algo útil para se interferir em células cancerosas).

Entre os sucessos se obteve o medicamento Acyclovir, que é usado ainda hoje como um antiviral. Confira aqui para mais informações sobre o Nobel.

http://scienceblogs.com/moleculeoftheday/2007/03/methotrexate_fakin_folate.php

Copiadora compacta e portátil (outubro de 1939)

Publicado em 8 Oct 2008 às7:35 pm. Nenhum comentario.
Em História.

(clique na imagem para ampliar)
Uma máquina fotogrática copiadora portátil recentemente comercializada é tão bem contida em seu próprio gabinete que os produtos químicos não precisam ser drenados enquanto a unidade é transportada. Simples de operar, o aparelho tem um foco ajustável, um cartucho contendo 60 metros de papel fotográfico, um dispositivo para cortar papel para um tamanho desejado, luzes embutidas, e um revelador automático para o qual é alimentado o papel fotográfico.
O aparelho emprega um mecanismo de tempo automático e sincronizado com as luzes para que estas sejam desligadas no momento que a exposição do papel fotográfico esteja em seu tempo adequado. A frento do aparato se move para segurar a cópia que pode ser ajustada verticalmente como for necessário.

http://blog.modernmechanix.com/2008/10/06/compact-copying-machine-is-portable/

Original (English) content from Modern Mechanix (http://blog.modernmechanix.com/). Content translated with permission, but portuguese text not reviewed by the original author. Please do not distribute beyond this site without permission from both author and translator.

Obs: o texto foi escrito em outubro de 1939

Ciência e livros

Publicado em 7 Oct 2008 às8:32 am. 3 Comentarios.
Em Livros.

Nesta última semana passei um bom tempo envolvido na preparação de uma palestra sobre ´Ciência e Livros: um passeio pelo conhecimento´ para a 11a Feira do Livro de Bagé.
A apresentação…

Ps: agradeço ao Roberto Takata pelas informações sobre estilos de divulgação da ciência

Fazendas do futuro (agosto de 1935)

Publicado em 26 Sep 2008 às5:35 pm. Nenhum comentario.
Em Física, História, Química.

(clique na imagem para ampliar)
O que as eras futuras farão pela comida?

Alguns sugerem que os químicos irão ajustar máquinas imensas para transformar proteínas, amido, açúcares, gorduras e vitaminas, de tal forma que estejam disponíveis em ´tabletes´ para doses diárias consumidas pela população; isto tomaria o lugar das fazendas. Teriamos somente grandes indústrias químicas, cheias de barris e tanques, enquando que os locais livres seriam utilizados exclusivamente para estacionamentos.

Em um encontro recente da American Chemical Society, em vez disso, uma proposta menos mecânica foi sugerida; pois, apesar de tudo, as plantas e animais são os laboratórios mais eficientes para produção de certos compostos orgânicos complexos. Em vez de reduzir a produção em fazendas, iremos aumentar; assim como o inventor da escavadeira a vapor resultou em uma pá-gigante, os biólogos poderão criar super-vacas. Plantas, também, nós supomos, podem ser desenvolvidas para uma economia otimizada; inserindo o máximo possível em uma fruta e o mínimo necessário de caules e raiz. A meteorologia também poderá ser regulada: a variação da quantidade de ozônio no ar (feita por eletricidade) irá deixar passar ou minimizar a quantidade de luz solar, tudo controlado para uma plantação. Não vamos supor que essa revolução acabe com as máquinas, mas um super-cavalo é uma máquina tão poderosa quanto um trator, e consome energia que pode ser criada localmente. Tudo isso, como uma previsão da agricultura do anos de 2035, foi apresentado por Paul, após ler uma profética palestra do químico Thomas Midgley e o “Food of the Gods” de H.G.Wells.

http://blog.modernmechanix.com/2008/09/17/farms-of-future-to-have-giant-stock/

Ps: lembre que esta matéria foi originalmente escrita em 1935.

Ache o homem no café

Publicado em 24 Sep 2008 às11:05 am. 3 Comentarios.
Em Desafios e jogos, Neurociências.

Essa brincadeira já está na internet a um bom tempo.
Hoje recebi ela novamente e demorei mais um pouco para encontrar o tal homem no café.

Normalmente a mensagem vem acompanhada de um texto que informa que se você demorar para encontrar o homem é sinal de que tem um hemisfério direito do cérebro pouco desenvolvido. Não acredito muito nesta teoria.
Mas a brincadeira é interessante.

Observe a imagem abaixo e encontre o homem no café.

Banco de cérebros

Publicado em 22 Sep 2008 às7:12 pm. Nenhum comentario.
Em Documentários, Livros, Neurociências.

Doe seu cérebro, ele pode ser importante para a pesquisa científica.

Aqui no blog já comentei sobre a ´Coleção de cérebros de cientistas russos´, que tinha como objetivo verificar quais características do cérebro poderiam representar a genialidade de um indivíduo.

Saindo um pouco desta questão de ´busca da origem da genialidade´ os atuais bancos de cérebro procuram entender melhor os mecanismos atuantes em doenças mentais severas.
Para alcançar este objetivo é necessário obter amostras de diversos cérebros, que podem elucidar, pela observação de informações neuroanatômicas e químicas, as diferenças existentes entre um cérebro normal e um acometido por alguma doença.

Uma das divulgadoras da campanha por doação de cérebros é a neurocientista Jill Bolte Taylor. No entanto, em 1996 a sua tarefa foi interrompida por um severo derrame que a deixou incapacitada por diversos anos.
Jill Taylor escreveu o livro A cientista que curou seu próprio cérebro, no qual narra o que sentiu no momento do derrame e como conseguiu gradualmente recuperar as funções cerebrais.

Parte da história de Jill e do Banco de Cérebros é também tema do interessante documentário ´Understanding: The Amazing Brain´, nele é possível ver a Jill construindo um dos seus vitrais em forma de cérebro.

Faça a sua doação:
http://www.brainbank.mclean.org/

Recebi o livro da Jill como cortesia da Editora Ediouro. Leia a resenha completa em
http://lablogatorios.com.br/massacritica/2008/resenha-cientista-que-curou-seu-proprio-cerebro/

Fractais africanas

Publicado em 21 Sep 2008 às11:54 am. Nenhum comentario.
Em Matemática.

Ron Eglash, especialista em etnomatemática, fala sobre a ocorrência de fractais e algoritmos na cultura africana.
O uso de padrões que se repetem, tanto na arte, quanto na arquitetura, podem gerar uma interessante ocorrência de padrões fractais.

Mais detalhes
$capa do livro african fractals$
African Fractals: Modern Computing and Indigenous Design
Por Ron Eglash